如果把一个刚出生的婴儿带到实验室，我们会发现，只要给予特定的刺激，他们就会本能地给出三种截然不同的情绪反应。为了方便讨论，心理学上通常把它们叫做“惧”、“怒”和“爱”。不过在聊它们之前，我们得先帮这三个词“脱掉”成人世界里复杂的思想外衣。在这里，它们不代表任何高级的心理活动，而是纯粹得像呼吸、心跳或者婴儿抓握一样，是生来就自带的非习得性生理反射。
先聊聊最让人揪心的“惧”。在大量的婴儿实验中，研究者发现，刚落生的小宝宝对周围绝大多数声音其实是“免疫”的，比如低沉的耳语、轻微的颤音，甚至是音调极高的高尔顿口哨，都无法让他们泛起一丝波澜。甚至在刚出生三天的婴儿耳边反复揉搓报纸，他们也能照睡不误。但有一种声音是绝对的禁忌，那就是突然发生的巨大声响。如果实验者用锤子用力敲击钢条，发出巨大的噪音，婴儿就会瞬间触发一系列激烈的躯体反应：他们会全身一震，呼吸突然停顿，紧接着心跳和血管运动发生剧烈变化，小家伙们会抿起嘴唇、紧握拳头，眼睛毫无预兆地睁大或闭上。有趣的是，这种现象在那些先天大脑发育不全的婴儿身上反而更明显，这证明它完全不经过大脑的高级思考，纯粹是刻在骨子里的自保本能。随着天数增加，这种本能还会演变成哭叫、摔倒，甚至是逃跑的动作。
除了巨响，另一种能瞬间唤醒婴儿恐惧的刺激，是身体突然失去支撑，也就是俗称的“踏空感”。在生活中大家可能都见过，新生儿睡得正香，如果稍微不注意让他从床上陷落了一下，或者裹着他的毯子被大人用力猛然一抽，孩子就会吓得浑身一抖。不过好玩的是，这种本能反应也有它的“物理冷却时间”。如果对刚出生几个小时的婴儿频繁进行这种掉落刺激，他们的恐惧反射往往只会引爆一次，要是想让他们再次做出反应，就必须间隔一段时间，等他们的神经系统“缓过神来”。
其实，这种对失去平衡的恐惧，不仅婴儿有，成年人和高级灵长类动物也同样无法幸免。比如很多久经沙场的马，一走到窄桥上就会吓得不敢动弹。我们人类也是一样，如果去过一些未经开发的原始景区，面对一条深不见底的峡谷，哪怕只是踩在一条窄窄的木板上，你的大腿肌肉也会瞬间紧绷，呼吸变得急促。小孩子第一次下水游泳时也是这个状态，水的浮力会打破他们熟悉的重力平衡，哪怕水温再舒服，他们也会因为这种“失控的悬空感”而哭喊着双手乱抓。这并不是他们胆小，而是远古祖先留在我们基因里的危机预警在起作用。
接下来是让人头疼的“怒”。相比于恐惧，愤怒的开关要简单得多，那就是身体运动受到了阻碍。在带孩子的日常生活中，大人们经常会为了安全或者省事，不经意地去限制孩子的行动，结果往往惹得孩子大哭大闹，拼命往反方向使劲。这种和限制对抗的劲头，其实在婴儿刚出生十几天的时候就非常明显了。在实验室里，如果研究者轻轻捧住婴儿的头，或者温柔地按住他们的双臂和双腿，不让他们动弹，婴儿就会立刻爆发出愤怒的反应：他们会全身紧绷，死死憋住一口气，四肢不停地较劲。虽然他们一时间可能气得哭不出声来，但会把嘴巴张到最大，直到憋得小脸通红。甚至，只要在他们的小手臂上系一根细绳，另一端挂一个不到一盎司、轻得微不足道的铅球，只要这种持续的阻力让他们的动作不顺畅，婴儿就会立刻进入这种愤怒的状态。在日常生活中，如果给孩子穿衣服时缺乏耐心、粗手粗脚地硬生生去拽他们的胳膊，孩子很快就会哭闹反抗，这其实就是最原始的“怒”被点燃了。
最后，是治愈一切的“爱”。虽然在实验室里捕捉爱的信息充满了困难，但研究者还是发现，想要唤醒婴儿爱的情绪，密码就藏在那些最温柔的物理接触里。对他们皮肤的抚摸、挠痒、轻轻地摇晃、或者是温柔的拍打，尤其是刺激嘴唇这些敏感区域，最容易让婴儿展现出爱的姿态。这种“爱”在婴儿身上的表现非常宽泛，它对应着后来人们所说的善良、和蔼和亲密。
其实，我们成年人之间轰轰烈烈的爱情，最初的萌芽也源于这种最原始的皮肤触觉。那些能在生命最初带给婴儿温柔抚摸的人，直接决定了孩子情绪世界的发展底色。当一个母亲怀抱婴儿时，她总会情不自禁地去抚摸他的后背，在喂奶或者哄睡时，也会习惯性地轻拍孩子的身体。这些温暖的动作就像魔法一样，哪怕婴儿刚刚还在撕心裂肺地哭闹，也会在这一瞬间突然安静下来，然后舒展眉头，甚至露出甜甜的笑容。等孩子稍微大一点，如果大人去轻轻挠他们的痒痒肉，他们就会在床上快乐地扭动身躯，四肢乱舞，发出咯咯的笑声。这种身体的愉悦与放松，就是人类最初对这个世界、对身边的人建立起信任与深爱的起点。
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