人从出生开始，就不断接受来自世界的刺激。光线、声音、气味、触碰、颜色、温度……这些外部信息，持续塑造着一个婴儿对世界的反应方式。行为心理学认为，这些刺激并不只是生活背景，它们本身就是行为形成的重要条件。
但很多人在谈论“环境影响”时，往往只注意到外部环境，却忽略了另一种同样重要的环境——人体内部的环境。
事实上，一个人不仅会受到外界刺激，也会受到身体内部状态的持续影响。饥饿时胃部的收缩、疲劳时肌肉的酸痛、压力状态下的激素变化、体温变化带来的不适、腺体分泌产生的兴奋与紧张，这些都是真实存在的刺激。它们虽然看不见，却像桌椅、光线一样客观存在，并持续影响人的行为。
也就是说，人并不是单纯地“看见了什么”才行动，而是在外部刺激与内部刺激共同作用下不断做出反应。
比如，一个饥饿的人会主动寻找食物；一个经济拮据的人，可能会推迟结婚计划；一个长期接受良好语言训练的人，也往往更容易约束自己的社交行为。这些行为背后，都不是单一原因在起作用，而是身体状态、经验习惯与现实环境共同作用后的结果。
行为心理学认为，人类与动物一样，本质上都是“持续处于刺激中的有机体”。
只要刺激存在，行为就不会停止。
婴儿时期尤其明显。孩子会不断挥动手脚、转动身体、发出声音，对环境中的一切产生反应。这些动作最初看似杂乱，但随着刺激不断重复，行为会逐渐变得有规律、有秩序。换句话说，习惯并不是突然形成的，而是在长期刺激与重复活动中慢慢固定下来的。
而且，这种刺激并不会因为睡眠而彻底停止。即便在睡觉时，人体依旧会受到温度、声音、压迫感、呼吸状态等因素影响。人的机体始终处于与环境互动的过程中。
这也引出了一个重要问题：人是否真的能够达到所谓“完全顺应”的状态？
一些心理学理论认为，人会不断适应环境，最终进入稳定状态。但行为心理学对此并不完全认同。因为一个真正对所有刺激都“不再反应”的人，其实只可能是死人。
现实中的人，并不是彻底摆脱刺激，而是在不断用新的行为去处理旧的刺激。
比如，一个人在夜里睡觉时，被窗外灯光照到眼睛。最开始，他可能只是翻个身；发现仍然无法避开光线后，又会把头埋进被子；再后来，他干脆起身，用纸把窗帘缝隙挡住。
这里最重要的，并不是“适应了灯光”，而是他通过行为改变了环境，使原本持续存在的刺激失去了作用。
饥饿也是同样的道理。
一个人感到胃部不适，于是去餐厅吃饭。当食物进入身体后，饥饿感消失了。但这并不意味着刺激彻底停止，而只是旧刺激被新的环境取代。吃饱之后，人可能又开始受到疲劳、寒冷、工作压力等其他刺激的影响。
因此，行为心理学更倾向于认为：
人并不是在“完全适应环境”，而是在不断通过行为摆脱当前刺激，再进入新的刺激环境。
所谓“顺应”，本质上只是个体暂时降低了某一种刺激对自己的影响。
而习惯，正是在这一过程中逐渐形成的。
成年人在感到刺眼时，会主动关灯、拉窗帘；感到饥饿时，会自己寻找食物；但一个3岁的孩子，可能只能哭着喊妈妈关灯，一个1岁的婴儿，也只能通过哭闹表达饥饿。
区别并不在于刺激本身，而在于不同年龄的人，已经形成了不同的行为习惯与应对方式。
从这个角度看，人类的大多数习惯，其实都来源于一个共同过程：
环境不断制造刺激，个体不断通过行为消除刺激。
而那些被重复保留下来的行为，最终就变成了习惯。
当一个人再次进入相似情境时，他会更快地做出同样的反应，并更有效地达到自己的目的。于是，我们便说，他“学会了”这件事，或者说，他已经形成了某种稳定的行为模式。